叶朝歌几不可察的叹了口气。
母亲这般果决的处置手法，让她意外。
如果前世也是如此，恐怕结局也会变得不同吧？
这个念头一起，便被她给掐灭了，这世间，根本不会有如果！
若是有，就不会有现在的她！
……
厅堂一事，以及，祁氏借着处置佳雨敲打下人们立威一事，这前后两件事，让府中的下人们看清了几个事实！
第一，他们的主母狠起来让人害怕！
第二，主母再和软，那也是国公府正儿八经的当家主母，手握他们这些下人的生死大权，且背靠镇国大将军府，就连老夫人也不得不让其三分。
第三，刚回来的二小姐，虽然在排序上低了养女一筹，名声上也有些污点，又惹了老夫人的不喜，并被老夫人称其为扫把星，但是，有一点是不容置喙的。
那就是，她和大少爷一样，是从主母的肚子里爬出来的，是府上正儿八经的嫡出小姐！
她的背后，站着的是主母和大少爷，再往远一点的地方想，还有镇国大将军府！
至此，府中的风向以肉眼可见的速度巨变。
即便依旧选择旁观的下人，在经过这两件事后，也不得不开始重视起一甯苑的存在。
对于下人们心态的转变，叶朝歌多少也能感受得出，毕竟，往她身边凑的下人越来越多。
对此，她倒也没怎样，该干什么干什么。
好似这一切都与她无关一般。
刘嬷嬷看在眼里，心下欣慰，不骄不躁，心态摆正，如此方会长久。
可她不知道的是，叶朝歌历经一世，早已将人心看透，她见过无数次的见风使舵，从一开始不曾抱过希望，自然也不会因为他们的转变而喜悲。
如此过了几日，福禄苑那边来人传话，恢复正常的晨昏定省。
刘嬷嬷笑吟吟的送走传话的下人，回屋后便看到小姐坐在那神色恍惚，以为她是在担心会被老夫人为难，忙上前道：“小姐莫要担忧，还有夫人在呢。”
叶朝歌愣了愣，这才反应过来刘嬷嬷何意，好笑不已，下意识的要解释，最终却把话咽了回去，只道：“我晓得。”
她不是在担心会被老夫人刁难，准确的说，老夫人是一定会刁难于她，担心与否都不会有所改变。
之所以出神，她只是在想事情。
自从发生了厅堂一事后，老夫人在后来的几日皆以身子不爽为由，取消了晨昏定省。
这才不过短短七八日，便又恢复正常，这时间的过度，完全出乎了她的意料。
依着她对老夫人的了解，她的这口气怎么着至少也得过个十天半个月的才能散去，却没想到，这才几日便消了气，委实有些快得匪夷所思。
而且，她感觉自己好像遗漏了什么事情。
叶朝歌想了半天也没想出个所以然来，索性也不想了，该来的总会来！
翌日一早，叶朝歌正准备去致宁苑与祁氏一起去福禄苑时，下人便来报，大小姐来了。
叶思姝？
叶朝歌颇感意外她的再次到来。
且还是在如此早的时候。
这几日，叶思姝也曾来过她的一甯苑，打着探望的旗号，刚开始叶朝歌见了她，期间她对她百般试探，话里话外皆带着陷阱，这般有过两次后，她便不耐烦了，故而，叶思姝再过来时，她便以身子不适等各种理由将她挡了回去。
连着几次被挡回去后，叶思姝便也不再过来了，结果，府中便突然传出了她恃宠而骄这类的谣言。
刘嬷嬷去查了谣言的由来，是从福禄苑出来的，而原话便是‘大小姐好心去探望二小姐，怕她刚回府不适应，结果二小姐不但不领情，且还拒之门外，简直就是恃宠而骄，自以为是嫡出，便觉得自己有所不同……’。
不用想也知道，谣言背后是谁的手笔。
祁氏的敲打余威尚在，这流言倒也没有掀起太大的风浪，只是在下人中小幅度的传播着。
这般的小打小闹，叶朝歌自是没有放在心上，便随着去了。
自那以后，叶思姝便再也没有来过一甯苑，而她也没有再见过她，可让人意外的是，她竟然在今日一大早的过来。
叶朝歌挑挑眉，她没有去老夫人身边讨好卖乖，这么一大早的跑来她这一甯苑做什么？
心里暗自琢磨着，嘴上倒也不含糊，爽快的把人请了进来。
“思姝姐姐这么早怎地来妹妹这了？”
叶思姝对于叶朝歌称呼她思姝姐姐，从一开始的咬牙切齿，到现在，已经有些习惯了。
面不改色道：“我听说祖母恢复了晨昏定省，按照规矩，我们是该先去给母亲请安，然后再随母亲一起去给祖母请安，故而，我便来寻妹妹一起去给母亲请安。”
叶思姝是国公府的养女，自是跟着叶辞柏他们称呼母亲父亲的。
听到这个解释，叶朝歌撩了撩眼皮，不过并没有多言，只道：“既是如此，思姝姐姐请。”
路上，叶思姝一个劲儿拉着叶朝歌说话。
一会说：“妹妹现在比之刚回来时白了许多，脸上也有了些许的肉，更好看了呢。”
叶朝歌：……挑眉。
又说：“妹妹今天穿的衣裳真漂亮，极衬妹妹的颜色……”
叶朝歌：……淡定自若。
再说：“妹妹的簪子真漂亮……”
叶朝歌：……
还说：“妹妹的耳坠子……”
叶朝歌叹了口气，“思姝姐姐你要是喜欢妹妹的衣裳，簪子和耳坠子，妹妹回去后便派人送去给姐姐可好。”
叶思姝：“……”
费了半天的唇舌，得到的却是施舍！
叶思姝简直要咆哮了。
叶朝歌假装没看到她变了几变的脸色，继续说：“思姝姐姐瞧上妹妹的衣裳簪子和耳坠子，这些妹妹都可以给你，只是妹妹这脸上的肉是给不了的。”
所以，你说再好看，也不能给你！
噗——
身后传来压抑的笑声，叶思姝的脸色黑如锅底。
扯了扯脸皮，扯出一抹比哭还难看的笑容，“妹妹误会了，姐姐不是想要妹妹的东西，只是单纯的觉得好看。”
……
叶朝歌轻飘飘的看了她一眼，“思姝姐姐不用解释，妹妹都懂。”
你懂个屁！
叶思姝一口气差点没上来，声音几近扭曲道：“母亲还在等我们，我们快走吧……”说着，脚下生风一般，越过叶朝歌而去。
直到叶思姝一行人走远，刘嬷嬷才近前两步，“小姐，大小姐方才是在夸您。”不是在问您要东西。
“我知道，她在讨好我。”而她，是故意的！
刘嬷嬷息声了，默默的退回原来的位置。
到了致宁苑的时候，叶朝歌便见叶思姝带着人正等在院门口，明显是在等她，而经过这么一会的沉淀，她已然恢复如初，笑语晏晏的撒娇说妹妹好慢啊。
叶朝歌木着小脸不做声。
许是经过了刚才的鸡同鸭讲，叶思姝在面对叶朝歌的心理上强大了许多。
“走吧妹妹。”主动挎上叶朝歌的胳膊，噙着笑带着她进了致宁苑。
见到亲女和养女挎着胳膊进来，祁氏简直不敢相信自己的眼睛，目光狐疑的看向叶思姝，这丫头在搞什么鬼？
“女儿给母亲请安。”
祁氏回过神来，收起疑虑，招呼二人起来，稍稍坐了坐，便一起起身去往福禄苑。
在路上，祁氏借口招来了刘嬷嬷，压低声音问她是怎么回事。
刘嬷嬷便将刚才发生的事简单的说了一遍。
“叶思姝讨好歌儿？”
刘嬷嬷点点头，“是啊，特别的奇怪。”
祁氏也很纳闷，若没有佳雨一事，也许她也只当是她们感情好，想要好好相处了，但在经历了佳雨一事后，打死她也不会这么想。
至今她还记得那天晚上，佳雨对她说的话。
谁能想得到，一直以来乖巧可人，温柔温婉的叶思姝会是个那般心狠之人！
这时，陈嬷嬷凑过来，“夫人，会不会与老将军即将班师回朝有关？”
前头祁氏她们说话的声音极小，且掩饰的很好，若是不仔细看，很难发现她们在说话。
到福禄苑，老夫人已经梳妆完毕在等着她们了。
对于叶思姝与祁氏和叶朝歌一起过来并不觉得奇怪，反倒看着这般的一个怎么看怎么觉得违和的组合笑得很是慈祥。
“这样就对了，一家人理应如此和美，你们都要记住，家和才能万事兴。”
“儿媳谨遵母亲教诲。”
叶朝歌和叶思姝也跟着如是说道。
“好了，都坐吧。”
落座时，叶思姝罕见的没有凑到老夫人身边，而是挨着祁氏坐，叶朝歌依次。
叶朝歌对此也只是不动声色的闪了闪眸子。
这世，这是她第一次来福禄苑请安，可在前世，风雨无阻地日、日前来，直到她出嫁前。
她可是清楚的记得，每次，叶思姝都会凑到老夫人的身边，伺候她这个，伺候她那个，将贤淑两个字发挥的淋漓尽致。
而将她衬托的不但不讨喜，且木讷蠢笨至极。
这些，她记忆犹新！
从一大早叶思姝去到她的一甯苑开始，她便觉得极为反常，此次见到她坐在下面，也仅是看了眼。
老夫人先是说了一些家宅安宁，相亲相爱的场面话，然后便命人传膳。
围坐在一起吃过早膳后，老夫人便极为爽快的让人散了。
整个请安以相亲相爱开始，又以相亲相爱结束。
若要用四个字总结，叶朝歌定会毫不犹豫的说：相亲相爱！
从福禄苑出来，叶思姝邀请叶朝歌一同去郊外赏花。
“郊外有一片梨花林，此时正是花开时节，妹妹不若一同去瞧瞧？”
不等叶朝歌说话，叶思姝接着说道：“你整日在府里会闷坏的，出去透透气也是好的，妹妹便同姐姐一起去吧。”
叶朝歌几乎没有任何的犹豫，甜甜一笑，“好啊。”然后问祁氏，“可以吗母亲。”
祁氏看看叶思姝，又看看自己的女儿，“你想去便去吧，你哥哥在府上，便让他陪你们一起去，路上也好有个照应。”
说这话时，祁氏时不时的看向叶思姝，言外之意不言而喻。
后者却像没事人一般。
这般敲定下来，便各自回去换衣裳，刘嬷嬷一边伺候换衣，一边道：“小姐，方才老奴听闻一个消息。”
“什么消息？”
“老将军即将班师回朝，大小姐今日的举动以及老夫人的态度，想必是与此事有关。”
叶朝歌垂眸，遮去眼底晦暗，岂止是有关，根本就是因为外祖即将班师回朝而发生的转变！
难怪之前她觉得自己忽略了什么，此时经过刘嬷嬷这么一说，她想起来了，忽略的，就是外祖即将回京一事！
如此一来，不管是老夫人，还是叶思姝的态度，都有了很好的解释。
叶国公府虽是百年世家，爵位世袭，俗话说，富不过三代，此时放到叶国公府上，却是在恰当不过。
在叶朝歌祖父那一辈开始，叶家便开始滑铁卢，曾经的辉煌逐渐落败，到得叶庭之手上时，更是只有爵位，没有实权。
叶庭之的众多堂兄弟觉得爵位落到他的手上，早晚有一天叶家会彻底落寞，便开始了争权夺位，叶庭之没什么能耐，自然不是堂兄弟的对手。
眼看爵位旁落，叶庭之突然娶到了镇国大将军的独女祁氏，有了将军府做后盾，这个爵位最终便落到了叶庭之的怀里。
而这些年，本就颓势的叶国公府，靠着镇国大将军这个岳父，虽然没有回到最鼎盛时期，但也重新回到了世家之列。
可以说，没有祁家，就没有今日的叶家！
这一点，老夫人明白，叶庭之明白，叶思姝也明白，整个上京的人都明白！
而老将军即将回京，老夫人和叶思姝得到消息，所以，一个身子也好了，一个便也动了小心思了。
对于她们在打什么算盘，活了一世的叶朝歌再是清楚不过。
想到什么，冷冷一笑。
叶家靠着祁家这颗苍天大树有了今日，可在觉得这颗大树要枯萎时，叶家却是做了那第一个砍树人！
“小姐，小姐……”
叶朝歌回神，这才发现，手心被自己用簪子划破，出了不少的血。
“小姐……”
……
“没事，让青岚给我包扎一下便好。”
叶朝歌淡淡道，说罢，便是一副不再多言的模样。
见状，刘嬷嬷纵有再多的话，也不敢问。
收拾停当，叶辞柏便过来了。
出发前，叶朝歌突然说道：“刘嬷嬷，去将王嬷嬷唤来，今日便由你二人随我出门吧。”
刘嬷嬷颇感意外，当着叶辞柏的面倒也没多言，应了声便去叫王嬷嬷。
大门口，祁氏安排的马车已经就位，兄妹俩刚至，叶思姝带着人也过来了，她看到停放的两辆马车目光闪了闪。
叶辞柏带着叶朝歌上了第一辆，叶思姝自然而然的便上了最后一辆。
“小姐，这也太过分了，凭什么让您坐最后一辆马车？按照排序，您理由在二小姐的前头才是。”叶思姝的另一个丫鬟书琪上车后愤愤不平道。
叶思姝神色转了转，淡淡道：“兄长年长，在前头是应当，妹妹是随着兄长，无甚可计较的。”
“小姐，您……”
“闭嘴！现在是计较这些的时候的吗，你给我消停点，若是坏了我的事，看我怎么收拾你！”叶思姝狠厉瞪着书琪。
立马，小丫鬟老实了。
见状，随行的另一丫鬟书悦讨好道：“小姐说的是，小不忍则乱大谋。”
闻言，叶思姝赞赏的看了她一眼。
书琪恨恨的瞪向书悦，后者看也不看她一眼，这么些年，对于小姐的脾气她也摸索出来了，自是知道什么话什么时候适合说，又是什么时候适合说什么样的话。
两个丫鬟之间的官司叶思姝装作不知，她向来便是如此，有本事你们就斗，谁赢了谁就有资格留在她身边，她身边不留无用的蠢货！
后面马车的暗潮云涌，另一边的叶朝歌分毫不知。
此时她正听兄长讲军营的趣事，偶尔发出清爽的笑声，刘嬷嬷和王嬷嬷时不时的也跟着凑趣，这一路行来，倒也自在。
此时正值梨花盛开的时节，郊外的这一大片梨树林向来受达官贵人赏花踏青的青睐。
叶朝歌带上披风上的沿帽，就着叶辞柏的手下了马车，将将站定，叶思姝便带着人走了过来。
相较于叶朝歌的保守，此时的叶思姝却仿佛旁人不知她是上京第一才女一般，不但不曾遮颜挡脸，且一身的绯红，在这漫天洁白的玉雨花中，显得格外的抢眼。
果不其然，不一会，便有人前来打招呼，叶辞柏在，自然他为先，随后是叶思姝，最后才看向叶朝歌。
“这位小姐是……”
“这是在下的亲妹，刚回来不久，有些怕生。”叶辞柏笑着解释。
但不曾跟叶朝歌介绍对方的身份，可见关系不怎么样。
“原来是这样。”见过礼后，对方便邀请一起同行，被叶辞柏给婉拒了，正如叶朝歌所猜的那般，关系不怎么样。
叶辞柏带着两个妹妹进入梨林，一路行来，又遇上不少的熟人，只有平日交好的，叶辞柏才会同叶朝歌介绍，那些关系一般的，便和开始一般，用一句话打发走。
走了一会，便见对面行来三三两两的俏丽少女，面孔皆有些熟悉，叶朝歌一眼便认出，是与叶思姝交好的几位大家千金！
叶朝歌静静的站在叶辞柏身边，等待叶思姝打完招呼。
过了一会便回来了，满脸歉意道：“哥哥，妹妹，抱歉，婉彤她邀请我同行，盛情难却委实难以推辞……”
“既如此，你便去吧，我陪着妹妹。”叶辞柏无所谓道，对他来说，叶思姝爱去哪去哪，他今日的任务便是陪着叶朝歌。
“妹妹，是姐姐不好，明明是姐姐约你来赏花，却又……”说着叹了口气，一副懊恼，但又左右为难的模样。
叶朝歌看得好笑，知道的人也就罢了，不知道的人还以为她怎么欺负她了呢。
当下觉得腻歪，挥挥手，“思姝姐姐便去吧，有哥哥陪着我，不妨事的。”
打发走了叶思姝，叶朝歌便听旁边人神来一句，“思姝怎么现在变成这般模样了？”
“哦？什么模样？”叶朝歌好笑道。
叶辞柏想了一会，面露纠结之色，半天憋出两个字来，“矫情！”
噗嗤——
叶朝歌实在忍不住，笑出声，小手勾着兄长的胳膊，笑得花枝乱颤，随着她的动作，沿帽落下，露出那张尚未张开，但近日却被娇养不错的稚嫩小脸。
五官明媚动人，此时她的笑，将满林玉雨花皆比了下去。
只此一眼，便让人移不开。
“瞧你笑的，也不怕呛到了，好了，别笑了。”叶辞柏虚揽妹妹，担心她笑得太过摔倒。
叶朝歌揩去眼角笑出的泪光，“之前我一直想不到形容词形容她，今日可算是找到了。”
叶思姝，可不就是矫情嘛！
叶辞柏见她笑得开怀，倒也不再说什么，他可是第一次见到自己妹妹笑成这样，只是简单的两个字，便让她如此开怀，他又怎舍得阻止。
兄妹俩各生开怀，却不知，这一幕被人看在眼里。
玉雨花中，男子身形隽长挺拔，一袭华服映衬的贵不可言，手握玉骨折扇，一派风流倜傥的肆意之姿。
“叶辞柏旁观的姑娘是谁？”
侍从看了会，摇摇头，“应该是叶小将军未过门的媳妇。”
“叶辞柏定亲了？”
“这倒没听说，不过属下瞧着，此女与叶小将军如此亲近，应当是未过门的媳妇。”
“应当？”
“好像是……”
“哼！也有可能是妹妹！”
“……”
“要不，属下前去打听一二？”
对方想了想，摇摇头，“还是罢了，留个悬念吧，太容易知道的，本王就不稀罕了。”
“……”
漫天玉雨花下，一抹青色身影翩然而去。
叶朝歌余光无意撇过，笑声滞了滞，眸子微闪。
刚才那抹身影是……
“怎么了妹妹？”笑着笑着突然停了，叶辞柏好奇道。
叶朝歌回神，摇摇头，“没事，哥哥，我们且去那边逛逛吧。”
“好，走吧。”
兄妹相携而去，清风拂过，吹落了一树梨花。
……
