“老爷来了？”高氏一惊，放开姚盈盈。
姚盈盈连忙转过身，用帕子擦干脸上的泪痕。
随着一阵急促而沉重的脚步声，姚鼎一身紫红威严官袍，迈着大步过来，最后“哗啦”一声，甩开起居间与外厅的珠帘。
人还未走近，一身怒气已经欺到她们面前：“我不过是离家几天，出京视察河堤而已，你们就闹出这么丢脸的事儿！先是盈盈比试输了，最后竟然还赖帐不给钱，一场又一场的！简直丢尽本官的脸面了！”
可知道，刚刚他与几名同僚一起出宫，路上就听得什么堂堂尚书千金竟然小家子气，愿赌不服输，还赖帐……
与他同道的几名同僚看着他的目光都带着古怪，特别是与他不对付的那个，更是嘲笑出声来。
他老脸都快丢到姥姥家了！
姚鼎越想越气，又见这屋子乱七八糟的，便皱起了眉：“这是怎么了？啊？！你俩倒是说话呀！”
“呜……”姚盈盈紧紧地咬着唇。若让爹知道自己一哭二闹三上吊，一定会怪责她的。
“老爷……”高氏身子一抖。
“你究竟是怎么做事的？盈盈输了就算了，竟然还赖帐！现在外头说得要多难听就有多难听！”姚鼎气得拿起炕桌上的青瓷茶盏，往地上狠狠地一掷。
“砰”地一声，茶盏四分五裂，碎了一地。一块碎片还弹了起来，刚好划到了高氏的手背，一瞬间，便渗出血珠来。
“太太……”乌嬷嬷心疼地惊呼一声，上前想要拉起高氏的手。
高氏的手却一缩，避了开来，捂在胸口，那一抹血色更惹人注目。
姚鼎看着她手上的血不由一怔，抬头，只见高氏泪眼迷蒙地看着他。
“是……我不会办事，我让你丢脸了！”高氏狠狠地咬着唇，一脸悲戚地道：“谁叫我不过是一个村姑，谁叫我不是千金小姐……谁叫我没有雄厚的家势。哪及得上你的原配夫人半分！”
“你……”姚鼎一惊，看着她迷蒙而自责的泪水，他的心却是一软。
“爹，你罚我吧！”姚盈盈哭着上前，“是我不中用，我输了。才害得家里丢脸……”
姚鼎更是心下不由一揪。这可是他捧在手心里长大的女儿。
“输赢……乃兵家常事，此事不怪你。”姚鼎深皱着眉头。“只是……你比试时既打了赌……”
“老爷，我们真的没有赖帐！此事……是我没处理好。”高氏强忍着泪水，“那天盈盈比试后，我就让人准备钱银了。哪知道，恨玉这丫头逞一时口舌之快，竟然说不给钱。这才惹出今天的祸事。”
“恨玉？”姚鼎深深皱起了眉，“那丫头，胆大包天！哼！”
“爹……你别怪她。”姚盈盈泪水涟涟，“她不过是不服气，才说了几句气话。”
“是啊，老爷。”乌嬷嬷急道，“都是大小姐，寻着这个由头就闹腾起来，那脏水泼了一盆又一盆的。”
“都是那个逆女！”姚鼎心中火起：“赢了就算了，竟然张嘴就是钱，真真掉钱眼里了。乔氏怎么生出这么下贱无耻的女儿，或是说……”说着，他停顿了一下，接着眉头一挑，轻叹出声来：“果然是乔氏的女儿！龙生龙，凤生凤，老鼠儿子打地洞。”
说着这话，姚鼎的心情却又无端轻快了起来。
对于乔若雯，他很感激，因着娶了她，他才得以被举荐为官。
可是，每每听得别人说他吃软饭，心里总是难受和不知味儿。
虽然他的确是因着乔家才有机会，可是，能爬到今天这位置，他的努力和才华才是主要的！若是换了个人，也一定能爬到今天这位置吗？
可那些不知内情的世人，总是人云亦云，竟说他靠女人上位和发家！
以前在家里，他也总觉得自己矮乔若雯这个妻子一头，心中便积着一股郁恼无处宣泄。
而现在，乔若雯的女儿下贱无耻，或者，就是俏母吧！
如此想着，好像他以前积在胸口一股郁恼便能一点点宣泄出来一般。
“此事就此揭过。回头，你让人把钱给她送去，别扯太多！”姚鼎深皱眉头，又回头安慰姚盈盈：“盈盈，你不要灰心。你不过是一时大意而已，以后总能证明自己的。”
“嗯。”姚盈盈点头，破涕为笑。
“老爷，赵侍郎来了，在书房等你。”这时，外头响起他的小厮的声音。
“老爷快去吧，别耽误了工作。”高氏为他整了整胸前的衣服。
“好。”姚鼎转身大步而去。
看着他离去的背影，高氏这才狠狠地松了一口气，拉着姚盈盈走到起居间，乌嬷嬷又是上热茶，又是上点心的，用过这些，母女才算稍微缓了过来。
“太太，小姐……恨玉现在怎么办？”痴姗怯怯地开口。
“娘……”姚盈盈轻咬着唇。
“这个丫头，你别用了。”高氏道，“不过她是个忠心的，平日里又伶俐，以后就跟着我吧！你再拔一个大丫头在身边就好了。”
“嗯。”姚盈盈点头。
身边两个大丫鬟，姚盈盈觉得恨玉最贴心。但现在，恨玉担上了那样的污名，自己再也不能带她到外头行走了。
“乌嬷嬷，你准备银两吧，给她送去。”说的是姚青梨，高氏的心像被狠狠剜了一大块肉一样，不断地滴血。“还有……再添五百两！”
“什么？”乌嬷嬷一惊，气恨：“给她二千，已经便宜她了，还再添五百两？”
“你忘了在大门外，她拿着那只镯子说只值四五百两么？”一说这个，高氏火气又上来了，“咱们既然要做脸面，就做周全一点！没得到时别人说咱们小家子气，明知镯子不值一千，非要抵一千。大钱都花了，还差小钱！”说着，高氏自己都快呕得快吐血了！
那可是二千两呀！以前在乡下，够她几辈子的花用！现在还得再添五百！
“乔氏的嫁妆还在我们手里呢！那足足有四五万两！”高氏不断地安慰自己，“那二千五百两，还不到那笔嫁妆的零头！这点钱，就当施舍给她吧！”
“太太说得不错！”乌嬷嬷心情这才回转过来。
“快去吧！”高氏只想快点结束这段折磨，“而且全得用银两！大大方方地送过去！”
“是。”乌嬷嬷心不甘情不愿地转身离开。
下午未时，乌嬷嬷便让帐房备好二千五百两。装了足足两箱子，才领着两名小厮，高调地出门。
来到四竹巷，乌嬷嬷便拍门。
“来了！”夏儿打开门，便对上乌嬷嬷那皮笑肉不笑的老脸，不由眉毛一挑，回身对里面喊：“小姐，小姐，那边送钱来了！”
不一会儿，便见姚青梨带着秋云走出来。
“呵呵，你点一下，这里是二千五百两银子。”乌嬷嬷笑着，阴阳怪气的，“那个镯子本来就是五百多两买的，我们自然知道价值。所以一直都在准备二千五百两，从没想过欠你一个铜板。”
“嗯，知道了。”姚青梨眼皮也不多抬一下。她早猜到高氏一定会多送五百两，毕竟高氏惯会做门面工夫。
“你清点一下，收好了！”最后三个字，乌嬷嬷咬得特别狠。
钱是送到了，但能不能收好，能不能守得住这么一大笔显露在人前的横财，就看你有没有这本事了！
有时候，财多招祸！正所谓谋财害命，就是因财而起。
想着，乌嬷嬷的小眼不由往四周瞟了瞟，不远处正有三三两两的人朝这边望过来，有些还低声说着什么。
“不用点了。”姚青梨说，“这两大箱子的，嬷嬷搁我家是想贼子天天翻墙么？秋云，你随乌嬷嬷到钱庄把银子存了。还有，我们家昨天才被人偷过一次，还是你们指使的。”
“都、都说了不是我们！”乌嬷嬷气得脸都青了。
“你们赖了这么久的帐，这才心不甘情不愿地还钱。谁知道你们会不会后头就使坏，叫人偷回去的！”姚青梨却不理会她，自顾自地说：“如果后面有人来偷，那一定是姚盈盈和高氏指使的。”
“你——”乌嬷嬷气得一个倒仰。
“虽然都推到了恨玉身上，但究竟谁在赖帐，我相信群众心中有数。”姚青梨笑眯眯地道。“所以，别作妖！”
乌嬷嬷气得直捂胸口。的确，现在人人都盯着她们的一举一动。现在最好的办法是低调，千万别生事！
所以，若真有贼子光顾姚青梨家，别人也会以为是他们指使的！所以，他们不但得求老天保佑千万别有贼子光顾，还得帮着姚青梨防贼！否则，太太和二小姐又得惹一身骚了！
想明白这点，乌嬷嬷气得快吐血了。
“呵呵，乌老姐姐，咱们快去钱庄吧！”秋云一身舒爽地走出来。
乌嬷嬷这才气急败坏地转身离去。
看着那抬着银子渐渐远去的一行人，夏儿眉开眼笑，正要关门，不想，一个厚胖的身影自不远处冲了过来：“哎哎哎，等等！”
夏儿定睛一看，脸就板起来了，竟是罗太太！
“呵呵，钱都拿到了吧？”罗太太抖着脸上的横肉，笑着。
“是啊！”姚青梨在衣袖里掏了掏，掏出一个小钱袋来，往她手上一塞，“你儿媳的药钱。”
罗太太打开一看，脸色就青了：“十两银子！你糊弄谁呢！”
“罗太太你好没道理！”夏儿一掐小腰，“当时你说你儿媳看病花了七八两，我家小姐大方，才给你十两的。”
“你你你——你们现在手里可有二千多两！”罗太太气道。“也不想一想，今天早上在姚家大门前闹事，谁帮你说嘴的！十两对于你不过是九牛一毛！怎么也得一二百两，否则，我跟你没完。”
姚青梨和夏儿自然认得，早上在姚家门前嚎的那两嗓子的是罗太太。
“也就念着你这两嗓子。”姚青梨啧啧两声，“否则你一个铜板都没有！什么我害你儿媳摔着？你拿证据来呀！不是什么人都是你能论的！别贪心不足蛇吞象。否则，我跟你没完！”
“你——”
“别再你你我我的，烦死了！前几天是姚家跟我叫板！最后却赔了夫人又折兵，名声扫地。现在你来跟我叫板？啧啧……”姚青梨以一种鄙视的姿态上下打量着罗太太，“你说，你跟姚家比，哪个更厉害？”
罗太太身子不由一抖，自己是什么东西啊，哪能跟姚家这样的大贵族比！
可是，这么厉害的姚家，却被姚青梨整得不但乖乖还钱，还名声扫地！
“好好好……回头我再收拾你……”罗太太怂了，只得骂骂咧咧地离开。
“好走，不送。”姚青梨“砰砰”两声，把门关上。
“小姐，你真是太厉害了！三言两语就把她给撵走了。”夏儿激动地道。
姚青梨轻哼一声：“这种小人，可不能顺着她的意，否则会以为我们好欺负，那胃口会越来越大。”
“嗯嗯。”夏儿开心得只顾着裂嘴，“最厉害的，还是这二千两！原本，我还以为再也要不回来了，哪里想到……”
小姐一步步地筹谋，竟然把银子轻易而举地全要了回来！
“还有那几个地痞。”夏儿用星星眼看着姚青梨，“开始小姐你让我们买捕兽夹回来防贼，虽然早有准备。可我们到底是几个弱女子。哪里想到……真的把他们给制住了。而且，就连那只镯子亏出去的五百两，也要回来了！小姐果然说得没错，这镯子不会亏！”
“傻丫头，你记错了吧？”姚青梨轻敲了敲她的脑袋，“我当时说，这镯子会大大超出它的价值。”
“啊？”夏儿一怔 ，“这镯子只要回来剩下那五百两，哪里超过价值了？小姐……估算错了？”
“你家小姐怎么可能会估算失误，你等着吧！不过，应该快了！”姚青梨想着便欢快起来。
“啊，小姐又卖关子！”夏儿嘟了嘟小嘴。
果然，才过了一个时辰，便有人找上门来了。
夏儿打开门，看到的是一张黑沉而俊郎的脸，竟然是何易之。
“你……你有什么事儿？”夏儿小脸阴郁极了。这是她家小姐曾经的未婚夫，却一直对她家小姐冷言冷语，而且在逐星楼时，也一直针对和陷害小姐。
“姚青梨那个银妇呢？让她给我滚出来！”何易之说着，竟然闯了进门。
“你怎能私闯民宅！”夏儿大怒。“而且，这里住的都是女子，再加一个孩子，你一个大男人竟然乱闯乱走的，懂不懂礼数？”
“礼数？呸，她还有名节和礼数么？”何易之冷笑着走到庭院里。
姚青梨正抱小宝坐在走廊晒太阳，何易之一见小宝，眼里便露出鄙视和厌恶：“呵呵，这就是那个野种！”
姚青梨眸子一厉，走过去，一个耳光就扇了过去。
“啊——”何易之被扇得整个人都摔到了地上，怒瞪着眼：“你个泼妇！竟然打我！”
“啧啧，手无博鸡之力！真是个软蛋！”姚青梨一脸鄙视。
“你个贱人，竟然骂本公子——”何易之狼狈地爬起来。
“有话快讲，有屁快放。”姚青梨翻了一个大白眼，“否则，滚出我家。”
“你……好！”何易之往怀里一摸，最后摸出一张银票来，往地上一扔：“这里是五百两！把盈盈那个镯子还回来。”
盈盈的镯子，盈盈的贴身之物，怎能落到一个银妇手中。
自那天比试后，他一直留心着这事。但他知道，姚青梨是个贪财的贱人，不可能白白还给他。但家里不可能一下子给他五百两的。
所以，这几天他一直在凑银子。把自己的私人物品卖了不少，这才凑了五百两。
半个时辰前，他又听说姚青梨竟然到姚家闹了一场，还诬赖盈盈小气赖帐。
他刚巧凑够了五百两，便立刻过来要回盈盈的镯子，并决定狠狠教训这银妇一顿。
“五百两？”姚青梨却无动于衷，“可惜，我不想卖呀！这镯子我喜欢得紧。”
“你——”何易之懵了。“你要怎样才还给我！”
姚青梨摇了摇头，“一口价，三千两！你愿意要就要，不愿意，就滚。”
“什么？”何易之不敢置信地瞪大双眼，“三千两？那场比试，赌约才三千！你自己不是说这只镯子只值四五百两么？现在你说卖我三千？贱人！你耍我！！！”
“是，就是耍你。”姚青梨嗤一声轻笑出声来，凤眸冷冷煞煞地扫视着他，“这镯子，你想要，就三千两买下来。否则，我就自己戴着。”
“你你你——你个肮脏的贱人！我敢再碰一下盈盈的镯子试试！我要杀了你！”说着，何易之竟然伸着爪子就冲过来。
“小姐，小心！”夏儿大惊失色。她怎么也想不到，何易之怎么说也是一名贵族公子，不但满嘴污言，还对一个女子动起手来。
夏儿想去拦，但何易之已经扑了过去了，原以为姚青梨会被他按到地上，不想，姚青梨却是冷笑一声，竟然一脚就把冲过来的何易之给踹了出去。
“砰”地一声，何易之被踹得撞到了不远的树上。
“哈哈哈！”小宝在走廊上，一边跳着一边拍手手，“娘好厉害。”
“是吧是吧！下次这个叔叔再来，娘再踢给你看。”姚青梨笑着。
“呃……”夏儿抹了一额的汗。
何易之被踹得喷出一口白沫来，挣扎着爬起来：“你个贱人，银妇……你——”
“你再骂。”姚青梨一拂下摆，笑意盈盈地一步步走近。
何易之看着她步伐生风，还有她脸上的笑，吓得脸色一变，“你你你，你想干什么？走开！你再打本公子一次试试！”
“啊？原来你有这爱好，好，成全你！”姚青梨说着，已经走到他门面，接着又一脚过去。
“啊啊啊——”何易之被踹得在地上打了好几滚，撞到石桌才停下来。
“哈哈哈！”小宝笑得好不欢快。
“哎呀，真是抱歉。”姚青梨回头，冲着小宝笑眯眯地道，“明明说好下次他来再踹给你看的。哪里想到，他等不及了，我只好成全他。”
“娘，那下次还有么？”小宝冲过来，抱着她的腿，抬头用那那双又亮又精致的凤眸看着她，一脸祈盼。
“小宝这么喜欢，当然有。以后，每次这位叔叔来，娘就踹给你看。”
“嗯嗯。”
“你——”滚摔在地，爬都爬不起来的何易之听得快吐血了，毛骨悚然，银妇！野蛮！贱人！可他不敢骂，再骂，说不定又是一顿踹。
“怎么，还满足不了你么？要不要再赏你几脚？”姚青梨呵呵笑着，盯着他。
何易之吓得手脚并用地爬起来。“我是来要那个只镯子的，给我！”
“呵呵，再跟你说一次，这镯子，我很喜欢，要留着自己戴，你若想要，三千两！一个铜板都不能少。”姚青梨慢悠悠地说着，弯身把小宝抱起来，温柔地点了点小宝的鼻尖，但回过头，望向何易之时，眸中的温柔化为冷煞，“还不快滚！”
“哼——”何易之吓得一边骂骂咧咧，一边滚了出门。
可转念一想，又跑回来，捡起地上那张五百两银票，这才落荒而逃。
“哈哈哈，哎唷喂！何公子，我送送你。”夏儿看着他落荒而逃的背影，简直舒爽翻了，犹嫌看不够，一直追在何易之后面，直到他的身影消失不见了，这才意犹未尽地关上门。
夏儿一蹦一哒地来到姚青梨身边：“小姐，你咋这~么~厉害呢？”
“你才发现？”姚青梨瞪了她一眼。
“不，早就发现了，嘻嘻。”夏儿捂着嘴笑，“果然，像小姐你说的那样，这镯子会大大超出它的价值！只是，要他三千两？他愿意给么？”
